腹瀉在孩童期是很常見的症狀,嚴重時可以導致脫水、電解質不平衡,郭綜合醫院兒科部長林愛惜指出,如果沒有及時適當的處置,特別是小於五歲的小孩、醫療資源有限的地區,很容易有嚴重併發症,進而發展到休克甚至死亡。根據世界衛生組織統計,全球每天高達1800名五歲以下幼兒死於腹瀉,腹瀉性疾病是嬰兒住院發病率及死亡的主要原因之一。腹瀉的定義是指孩童一天有三次以上的稀狀或水便,嬰兒期是超過正常次數的兩倍。
林愛惜表示,腸胃炎引起的腹瀉幾乎都是糞口傳染,所以需要注意環境的清潔和衛生,勤用肥皂洗手是黃金準則,不論準備泡奶或煮副食品前、上完廁後、幫孩子換完尿布、處理生肉或雞蛋後,要記得洗手。寶寶使用的飲食器具,要煮沸消毒,飲用水要煮沸,且吃熟食,如此寶寶就可以得到保護、健康長大。