2021國家卓越建設獎揭曉，市立圖書館新總館獲得最佳環境文化類特別獎，市府文化局表示，整體建物設計取材於臺南老屋的老窗花元素及竹林、竹簡的意象，轉化為淡金色的外觀格柵，隱喻著臺灣最老百年公共圖書館的傳承，即將在這個基地展開下一個百年基業；外觀格柵的精準設計、製造與施工吊掛，有賴於營造施工團隊確實掌握，才能依序完成，並帶給民眾在不同角度下，透過不同的光線折射體驗出公共圖書館的趣味風情，以及想要傳遞的文化意義。

文化局指出，建物外觀採官帽型由外往內退縮設計，因應炎熱的在地氣候條件，提供遮蔭，呼應環境所需。內部空間更是透過各種智慧建築及綠建築設計方法進行節能減碳的作為。值得一提的是新總館擁有一座高達1.9公頃的「閱之森」特色公園，設置廣大綠林、街道家具及共融式遊具，讓男女老少都能享受室內戶外的休憩空間，並成為周遭地區居民的後花園。藉由這些巧思，才能從眾多建築作品中脫穎而出，取得環境文化的特別獎，實至名歸。